El golpe de calor es peligroso para los perros. Se presenta como una repentina subida de su temperatura corporal que puede provocar un colapso y hasta la muerte del animal.
¿Por qué los perros son tan vulnerables al golpe de calor?
Según una publicación de Clinician’s Brief, entre el 36% y el 50% de los animales que sufre una repentina subida de su temperatura corporal muere, según un extenso estudio coordinado por la veterinaria Lisa Powell, de la Universidad de Minesota (EE.UU.). Las altas temperaturas y la dificultad de los canes para sudar y perder temperatura sobrante explican por qué es tan importante saber cuándo el animal padece un golpe de calor, cómo ayudarle y cómo protegerle.
Los perros no tienen glándulas sudoríparas repartidas por todo el cuerpo, como los humanos. Son menos y, además, las tienen concentradas sobre todo en las almohadillas de sus patas. ¿Qué ocurre cuando la temperatura del cuerpo del animal rebasa los 39 ºC? Pues que la lengua, a través del jadeo, es su mejor forma de refrigerarse.
¿Cómo reconocer el golpe de calor?
Jadeos:
El jadeo puede ser la primera alerta de un golpe de calor, ya que la respiración excesiva de los canes puede anticiparlo. "Un perro sano inhala aire a un ritmo de entre 10 y 30 inhalaciones por minuto", concluye una investigación en la publicación científica WebMD. Pero, en ocasiones, el ritmo de su respiración se acelera, un síntoma que advierte de que se encuentra en problemas. Esto es lo que sucede durante el golpe de calor. El peligro crece para los canes que se quedan en los coches, por lo que nunca hay que dejar a un animal solo en un vehículo.
Sofoco y babeo:
Además del jadeo excesivo, hay que estar atento a otras pautas para detectar a tiempo un golpe de calor en el animal: el sofoco acompañado de babas. Cuando al jadeo se le añade un exceso de babas es una mala señal.
Otros síntomas:
El golpe de calor en perros se manifiesta con otros síntomas que ayudan a reconocerlo: mareos, sensación de que el animal está enfermo, respira con dificultad y jadea de forma sonora y llamativa. Además, un can en peligro por culpa del calor no puede caminar, pierde el equilibrio, sufre taquicardia y tendrá sus mucosas congestionadas. Los vómitos y diarreas son otros signos y, en algunas ocasiones, tendrá un colapso o pérdida del conocimiento.
¿Qué hacer?
Si sospechas que un perro tiene un golpe de calor, hay que enfriarlo de inmediato. Conviene entonces llevar al perro a un lugar fresco y aireado, ofrecerle agua, cubrirlo con una toalla mojada y fría y acudir de forma inmediata al veterinario.
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